¿Cuánto cuesta ir al espacio?
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Los primeros pioneros del turismo lunar fueron dos millonarios anónimos que en 2017 se embarcaron en un viaje de más de dos semanas al espacio pagando 150 millones de dólares cada uno, pero solo para orbitar la Luna.
En 2021 Jeff Bezos, fundador de Amazon, completó el primer vuelo turístico al espacio, a bordo de la cápsula espacial New Shepard, con su hermano Mark, el aviador Wally Funk, de 82 años, y Oliver Daemen, de 18. Un viaje de 11 minutos al espacio, un capricho que costó 28 millones de dólares y toneladas de Co2 contaminantes en el aire.
Según el ICCT (Consejo Internacional para el Transporte Limpio), la industria de los vuelos espaciales aportó a la atmósfera unas 22.000 toneladas de CO2 en 2018, con una media de 200 toneladas por lanzamiento para un total de 114 lanzamientos.
Hasta ahora sólo 12 astronautas, todos estadounidenses, han pisado la superficie lunar, todos ellos parte del programa Apolo. Por orden de llegada: Neil Armstrong, Buzz Aldrin, Charles Conrad, Alan Bean, Alan Shepard, Edgar Mitchell, David Scott, James Irwin, John Young, Charles Duke, Eugene Cernan, Harrison Schmitt.
¿Cuánto cuesta un viaje a Marte?
Estamos hablando de una cifra inferior a 10.000 millones de dólares, frente a los 100.000 millones estimados en el pasado. Un coste que la NASA podría asumir con el presupuesto asignado actualmente a la exploración del espacio profundo (el equivalente a 3.600 millones de euros al año).
Combustible. Las observaciones del Satélite de Observación y Detección de Cráteres Lunares (LCROSS) parecen sugerir la presencia de hielo de agua en los polos lunares. De ahí se podría obtener hidrógeno para utilizarlo como propulsor de cohetes y oxígeno para respirar, reduciendo también drásticamente los costes de una misión a Marte. Hasta 200 millones de toneladas anuales de propulsante se obtendrían 12 años después de la colonización, con un coste de 40.000 millones de dólares (36.000 millones de euros).
Viaje a la Luna 2022
En la era predigital, la NASA empleaba a un gran número de matemáticos. Recordamos en particular a Katherine Johnson, conocida por su trabajo en el cálculo de trayectorias para los primeros astronautas estadounidenses Alan Shepard y John Glenn, y más tarde para el módulo lunar Apolo.
En 1969, la tripulación del Apolo 11 recorrió 384.400 km desde la Tierra hasta la Luna. Recorrer la misma distancia en coche llevaría más de cinco meses de conducción a 100 km/h. Sin parar nunca.
¿El objetivo? Cartografiar la superficie lunar a través de más de 1,8 millones de fotos digitales tomadas por la sonda espacial, que también es capaz de detectar radiaciones de longitudes de onda distintas a la luz visible, como la radiación ultravioleta y la infrarroja.
Preparado para cualquier eventualidad, Nixon hizo que su personal escribiera un discurso de ánimo para las familias de Neil Armstrong y Buzz Aldrin y para el pueblo estadounidense, en caso de que la tripulación no regresara.
Con motivo del 50 aniversario del alunizaje (VEA EL ESPECIAL), el investigador de la NASA Ben Feist ha desarrollado un sitio web que permite a los usuarios revivir la misión Apolo 11 en tiempo real. Apollo 11 in Real Time explota un rico archivo histórico, poniendo a disposición del público por primera vez 11.000 horas de grabaciones, extraídas de los 50 canales de audio del control de la misión.
¿Cuánto se tarda en llegar a la Luna?
Entre otros, Virgin Galactic, con su soñador fundador Richard Branson, que evidentemente debe haberse atiborrado de Star Trek, 2001 Odisea del Espacio y los libros de Julio Verne, pero al menos tuvo el buen sentido de no llamar “Ícaro” al prototipo de nave espacial.
En su lugar, se llama SpaceShipTwo, una especie de “avión doble” que transporta otra aeronave, el White Knight, en cuyo interior viajan los pasajeros. Cuando la SpaceShipTwo alcanza una altitud de entre 14.000 y 16.000 metros, el White Knight se lanza al vacío en caída libre durante unos segundos, hasta que se encienden los supermotores que llevarán a los pasajeros hasta el borde de la atmósfera, justo donde comienza el espacio a unos 100 km de altura.
Me encanta viajar sola, pero está bien de cualquier manera, siempre que puedas ir. Prefiero los viajes largos a los fines de semana cortos, para sumergirme en la cultura local y descubrir también las rutas menos transitadas.
